Ce matin, trop tôt pour un jour de congé, je découvre comme d’autres ce sondage à propos de la Rafle du Vel d’Hiv. Une petite moitié des jeunes (de moins de 35 ans) interrogés connaîtrait l’évènement qui s’est déroulé les 16 et 17 juillet 1942.
Il y a deux ans pourtant, un film très simplement réalisé mais très émouvant avait attiré 3 millions de personnes dans les salles obscures. On pouvait croire, donc, que certains défauts de mémoire avaient été corrigés.
A en croire ce sondage matinal, il n’en était rien.
En fin de journée, des historiens ont pu réagir dans les colonnes du Monde. Nos (jeunes) Français ne sont pas si nuls, paraît-il.
Henry Rousso, directeur de recherches au CNRS (Centre national de la recherche scientique), auteur d’ouvrages sur Vichy et la destruction des juifs d’Europe, ne s’estime « pas surpris ». « Chaque fois qu’un sondage porte sur un événement historique précis, les réponses sont faibles. Elles sont plus consistantes, les connaissances moins floues, lorsqu’il porte sur des périodes plus étendues, des questions plus générales, ou des personnages historiques. »
« Sur la rafle du Vél’d’Hiv, par exemple, l’événement est trop précis. Si l’on interroge les jeunes sur le sort des juifs pendant la seconde guerre mondiale, le pourcentage d’ignorance serait certainement moins élevé. » « Honnêtement, je ne tombe pas de ma chaise. Que moins d’un tiers des étudiants sachent que c’est la police française qui a mené la rafle, ce n’est déjà pas mal. Il peut ignorer un événement, mais en connaître bien d’autres » analyse l’historien. « On serait également étonné de savoir à quel point beaucoup de jeunes en Allemagne savent peu de choses sur Hitler. Les sondeurs sont effarés », poursuit-il.
Je ne sais pas si nous devons nous réjouir. Féru d’histoire et de notre histoire, je suis, pour ma part, également effaré.
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